紫薇屬干屈菜科，人們俗稱它“怕癢樹”，是樹木中一種奇特的樹種。紫薇為花葉喬木，又名無皮樹、滿堂紅、百日紅。由于花期特長，7月至10月花開不斷，故名百日紅。 宋代詩人楊萬里詩贊頌：“似癡如醉麗還佳，露壓風欺分外斜。誰道花無紅百日，紫薇長放半年花。”明代薛蕙也寫過：“紫薇花最久，爛熳十旬期，夏日逾秋序，新花續(xù)放枝。”北方人叫紫薇樹為“猴刺脫”，是說樹身太滑，猴子都爬不上去。它的可貴之處是無樹皮。物以稀為貴，世界上千樹萬木之中有幾種是無皮的？年輕的紫薇樹干，年年生表皮，年年自行脫落，表皮脫落以后，樹干顯得新鮮而光滑。老年的紫薇樹，樹身不復生表皮，筋脈挺露．瑩滑光潔。紫薇樹長大以后，樹干外皮落下，光滑無皮。如果人們輕輕撫摸一下，立即會枝搖葉動，渾身顫抖，甚至會發(fā)出微弱的“咯咯”響動聲。這就是它“怕癢”的一種全身反應，實是令人稱奇。

紫薇屬共有4個種，有赤薇、銀薇、翠薇等。以藍色花瓣的翠薇最佳，為圓錐花序，著生新枝頂端，長達20厘米，每朵花6瓣，瓣多皺襞，似一輪盤。花開滿樹，艷麗如霞，故又稱滿堂紅。結果為蒴果，狀如大豆，內有種子多粒，11月成熟。