中國(guó)古代家具，除了紫檀、黃花梨、紅木等名貴木材，民間家具采用更多的還是普通常見(jiàn)的材質(zhì)，一般稱之為柴木，現(xiàn)簡(jiǎn)單做些介紹。
樺木：產(chǎn)東北華北，木質(zhì)細(xì)膩淡白微黃，纖維抗剪力差，易“齊茬斷”。其根部及節(jié)結(jié)處多花紋。古人常用其做門芯等裝飾。其樹(shù)皮柔韌美麗。蒲人對(duì)此極有感情，常鑲嵌刀鞘弓背等處。唯其木多汁，成材后多變形，故絕少見(jiàn)全部用樺木制成的桌椅。
楊木：我國(guó)北方常用的木材，其質(zhì)細(xì)軟，性穩(wěn)，價(jià)廉易得。常做為榆木家具的附料和大漆家具的胎骨在古家具上使用。這是所說(shuō)的楊木亦稱“小葉楊”，常有段子般的光澤，故亦稱“緞楊”，不是本世紀(jì)中才引進(jìn)的那種蘇聯(lián)楊、大葉楊、胡楊等。楊木常有“騷味”，，比樺木輕軟。樺木則有微香，常有極細(xì)褐黑色的水浸線。這是二者的差別。
杜木：亦稱“杜梨木”，色呈土灰黃色，木質(zhì)細(xì)膩無(wú)華，橫豎紋理差別不大，適于雕刻。舊時(shí)多用此木雕刻木板和圖章等。曾見(jiàn)山西商號(hào)所用微雕商標(biāo)雕版，方寸之內(nèi)人物、舟車，山川、屋宇等精致之極，并有數(shù)百蠅頭小字于其上，令人嘆為觀止。此版即杜木鐫成。
柏木：柏木有香味可以入藥，柏子可以安神補(bǔ)心。每當(dāng)人們步入蔥郁的柏林，望其九曲多姿的枝干，吸入那泌人心脾的幽香，聯(lián)想到這些千年古木耐寒長(zhǎng)青的品性，極易給人心靈上以凈化。由此可知，古人用柏木做家具時(shí)的情境。柏木色黃、質(zhì)細(xì)、氣馥、耐水，多節(jié)疤，故民間多用其做“柏木筲”。上好的棺木也用柏木，取其耐腐。北京大堡臺(tái)出土的古代王者墓葬內(nèi)著名的“黃腸題湊”即為上千根柏木方整齊堆疊而成的圍障。可取香氣而防腐。可見(jiàn)其在木植中級(jí)別之高。
樟木：在我國(guó)江南各省都有，而臺(tái)灣福建盛產(chǎn)。樹(shù)徑較大，材幅寬，花紋美，尤其是有著濃烈的香味，可使諸蟲(chóng)遠(yuǎn)避。我國(guó)的樟木箱名揚(yáng)中外，其中有衣箱、躺箱（朝服箱）、頂箱柜等諸品種。唯桌椅幾案類北京居多。舊木器行內(nèi)將樟木依形態(tài)分為數(shù)種，如紅樟、虎皮樟、黃樟、花梨樟、豆瓣樟、白樟、船板樟等。
核桃木：山西呂梁、太行二山盛產(chǎn)核桃。核桃木為晉做家具的上乘用材該木經(jīng)水磨燙蠟后。會(huì)有硬木般的光澤，其質(zhì)細(xì)膩無(wú)性，易于雕刻，色澤灰淡柔和。其制品明清都有，大都為上乘之作。可用可藏。其木質(zhì)特點(diǎn)只有細(xì)密似針尖狀棕眼并有淺黃細(xì)絲般的年輪。重量與榆木等。
楸木：民間稱不結(jié)果之核桃木為楸，楸木棕眼排列平淡無(wú)華，色暗質(zhì)松軟少光澤，但其收縮性小，正可做門芯桌面芯等用。常與高麗木、核桃木搭配使用。楸木比核桃木重量輕，色深，質(zhì)松，棕眼大而分散，是區(qū)別要點(diǎn)。
楠木：是一種極高檔之木材，其色淺橙黃略灰，紋理淡雅文靜，質(zhì)地溫潤(rùn)柔和，無(wú)收縮性，遇雨有陣陣幽香。南方諸省均產(chǎn)，唯四川產(chǎn)為最好。明代宮廷曾大量伐用。現(xiàn)北京故宮及京城上乘古建多為楠木構(gòu)筑。楠木不腐不蛀有幽香，皇家藏書(shū)樓，金漆寶座，室內(nèi)裝修等多為楠木制作。如文淵閣、樂(lè)壽堂、太和殿、長(zhǎng)陵等重要建筑都有楠木裝修及家具，并常與紫檀配合使用。可惜今人多不識(shí)之，常以拜物心理視之，覺(jué)得質(zhì)不堅(jiān)不重，色不深不亮，故而棄之。行內(nèi)人視其質(zhì)地有如下稱呼：金絲楠、豆瓣楠、香楠、龍膽楠。另外，在山西等地民間，常稱紅木黃梨等硬木為“南木”，原意應(yīng)為自南方的木材。乍聽(tīng)起來(lái)卻極易與此“楠木”混同，不可不知。
古典家具非硬性木材，常見(jiàn)有13種。
1.櫸木
櫸木或?qū)懽鏖荆芸疲淙~喬木，我國(guó)大陸、朝鮮及日本均有出產(chǎn)，江浙一帶尤多，以蘇州出產(chǎn)最為有名。江浙產(chǎn)櫸樹(shù)為大葉櫸樹(shù)，別名櫸榆或大葉榆，北方稱為南榆。
櫸木的材質(zhì)稍粗，但堅(jiān)重強(qiáng)韌，耐沖擊磨擦，缺點(diǎn)是易變形。江南木工多用以制作各式刨子及鋸子手柄等工具；木紋漂亮，層層如山巒重疊，蘇州木工稱之為"寶塔紋"；邊材淡紅褐色，心材呈紅赭色，因此又稱"血櫸"。傳世的明清家具中，有許多是用櫸木制作的，多為大件家具如條案和大立柜等。其藝術(shù)價(jià)值與歷史價(jià)值，可與其它貴重的硬木家具媲美。
2.楠木
樟科，或?qū)懽髂救剑橐蛔郑N類很多，常用于建筑及家具的主要是雅楠和紫楠。前者為常綠大喬木，產(chǎn)于四川雅安、灌縣一帶；后者別名金絲楠，產(chǎn)浙江、安徽、江西及江蘇南部。
楠木的色澤淡雅勻稱，伸縮變形小，易加工，耐腐朽，是軟性木材中最好的一種。此外，楠木尤多"滿面葡萄"的結(jié)癭，其花紋細(xì)密瑰麗，精美異常。明式家具中用在顯著部位的癭木，多數(shù)為楠木癭子。
楠木種類頗多。《博物要覽》載"楠木有三種，一曰香楠，又名紫楠；二曰金絲楠；三曰水楠。南方者多香楠，木微紫而輕香，紋美。金絲者出川澗中，木紋有金絲，向明視之，白爍可愛(ài)。楠木之至美者，向陽(yáng)得或結(jié)成人物山水之紋。水楠色清而木質(zhì)松，如水楊之類，惟可做桌凳之類"。傳說(shuō)水不能浸，蟻不能穴，南方人多用做棺木或牌匾。宮殿及重要建筑之棟梁必用楠木，器具除做幾案桌椅之外，主要用伏箱柜。
在明代時(shí)，凡宮殿及重要建筑，其棟梁必用楠木。故明代采辦楠木之官吏，絡(luò)繹于途。清代因此舉太過(guò)勞民傷財(cái)，便改用滿洲黃松。所以今天北京的建筑中楠木與黃松參半。
3.樺木
樺木屬喬木，有棘皮樺、堅(jiān)樺等多種，產(chǎn)于遼寧、吉林、河北、河南及西北諸地。
棘皮樺木材呈淺褐色，紋理致密，有光澤，質(zhì)地較粗糙。
堅(jiān)樺又名杵榆，為華北木材之冠，有"南紫檀，北杵榆"之稱。木材初帶白色，后變紅褐色，有光澤，質(zhì)地堅(jiān)重致密，通體有美麗的木紋。由于板材較大，明清家具中常用作桌案面板及圓角柜門板。樺木不似其它樹(shù)木，只有在結(jié)癭部位才能剖出癭木來(lái)，其木癭俗稱"樺樹(shù)包"，呈細(xì)小的心紋，小巧奇麗，常被用作鑲板使用。
4.黃楊木
黃楊木為常綠灌木或小喬木，產(chǎn)于我國(guó)中部地區(qū)，木色呈淡黃色，如臘梅花，老則為淺綠色，生有斑紋狀之線，質(zhì)地堅(jiān)硬，細(xì)致有光澤。
黃楊木生長(zhǎng)緩慢，據(jù)傳每年只長(zhǎng)3厘米，閏年則不長(zhǎng)。因其難長(zhǎng)，故無(wú)大料。明清家具中常以制作小件木制品如木梳、刻印或家具構(gòu)件如鑲嵌花紋及棖子、牙子等，與硬木配合使用，極少見(jiàn)有通體使用黃楊木的。黃楊木色彩艷如蛋黃，如作鑲嵌紋飾，與紫檀相配，互為映襯，異常美觀。
5.南柏
柏木屬柏科，古有"悅柏"之稱，有扁柏、側(cè)柏、羅漢柏等多種。我國(guó)民間慣將柏樹(shù)分為南柏和北柏兩類，南柏質(zhì)地優(yōu)于北柏。其色橙黃，肌理細(xì)密勻稱，近似黃楊，有芳香，其性不撟不裂，耐腐朽，適用于作雕刻板材，是硬木之外較名貴的材種。
6.樟木
樟木因木理多紋成章，故名。為常綠喬木，產(chǎn)于我國(guó)東南沿海及湘黔等地，尤以臺(tái)灣、福建居多。木材紋理甚細(xì)，香氣襲人，能避蟲(chóng)害，但較易爆裂。其價(jià)值低于楠木。自古以來(lái)，樟木是制作箱、匣、柜、櫥等家具以及雕刻的理想材料。
7.梓木
紫葳科，落葉喬木，我國(guó)最古最普遍的高級(jí)家具用材。宋陸佃《埤雅·釋木》篇稱："梓為百木長(zhǎng)，故呼木王"。古時(shí)五畝之宅皆植桑梓，桑為蠶食，梓做器用，故古稱鄉(xiāng)里為桑梓；木器為梓；建筑師和木工為梓人、梓匠。梓木呈紅褐色，質(zhì)地輕軟，除可用于家具外，也可供刻書(shū)印刷，是以書(shū)稿付印又稱"付梓"。近代以來(lái)出土的一些商周木器如箱盒、棺木等，大多用梓木制作。
8.杉木
杉木為常綠喬木，品種較多，我國(guó)北起秦嶺南坡，南至兩廣、滇、閩等地均產(chǎn)。木理通直，邊材淡紅黃色，心材紫褐色，日久漸深，質(zhì)地輕軟，耐腐朽及蟲(chóng)蝕，變形較小，自古以來(lái)即是建筑、造船及各類家具的常用材料，尤其是民間普通家具，應(yīng)用極廣。
9.松木
松木種類頗多，古代使用的主要有赤松、黑松、白松（即華山松）、五須松等。松木材質(zhì)松軟，易于加工，變形也小，但較易腐朽，高級(jí)家具多不使用，或僅用作髹漆家具和硬木包鑲家具的胎骨。
10.楷木
又稱黃連木，漆樹(shù)科，落葉喬木，冀、魯、豫、陜及臺(tái)灣等地均有出產(chǎn)。相傳山東曲阜孔陵，有孔子學(xué)生子貢手植的楷木，因其質(zhì)直，故書(shū)法上稱正書(shū)為楷書(shū)。楷木邊材呈淡赤褐，心材暗綠褐，年輪明顯，質(zhì)地緊密堅(jiān)韌，刨之有明麗光澤，是家具制作的良材。
11.桐木
有玄參科泡桐、大戟科油桐及梧桐科的梧桐等多種。其材質(zhì)輕、松、防蟲(chóng)性較好，心材呈白色、淡黃或褐色，變形很小，古時(shí)多用于制作樂(lè)器、木屐和箱、柜等家具。
12.椿木
楝科，落葉喬木，有香椿、臭椿之別，香椿的嫩葉可食。椿木原產(chǎn)于我國(guó)華北至南方間，木材稍帶紅色，質(zhì)地通直細(xì)致，變形較小，刨之光滑如鏡，是家具制作的上好材料。
13.榆木
為長(zhǎng)江以北大量使用的家具材質(zhì)。其紋理粗獷，顏色較櫸木為淡，硬度、份量也較輕，但其變形率小，故北方家具常用。
