綠化——苗木——云南作為礦產資源豐富、冶金業歷史悠久的省份，重金屬污染也同樣困擾著云南。云南農業大學資源與環境學院李元、祖艷群、湛方棟等幾位研究人員，從2003年起就著手了一項研究，希望從云南本土植物中尋找到愛吃重金屬的植物，從而為治理重金屬污染提供指導。
研究表明，不同蔬菜的重金屬含量有較大的差異。按照蔬菜對土壤中重金屬的富集系數，將蔬菜對重金屬的吸收富集能力分為強、中、弱、抗4個等級。
綠化——苗木——葉菜類中的芥菜，對鎘、銅和鉛（Pb）有較強的吸收富集能力；芹菜對鎘（Cd）、汞（Hg）、砷（As）和鉻（Cr）吸收富集能力較強；蒿菜、菠菜吸收富集鎘（Cd）和鋅（Zn）；四季豆和馬鈴薯吸收富集鉛（Pb）；包菜、萵筍等則對重金屬的吸收富集能力較弱。
研究人員還對蘭坪鉛鋅礦礦區植物的重金屬含量，及其對重金屬的富集能力進行了分析。
綠化——苗木——結果表明：冬青和杜鵑對鉛（Pb）、鎘（Cd）、鋅（Zn）具有較高的富集能力；楊樹對鉛（Pb）、鎘（Cd）、銅（Cu）、鋅（Zn）具有較高的富集能力；禾本科植物對鎘（Cd）、鋅（Zn）具有高富集能力。
綠化——苗木——杜鵑花科與禾本科植物的重金屬含量比較來看，杜鵑花科植物含鉛（Pb）、鎘（Cd）、鋅（Zn)的含量是禾本科植物的2倍以上，而對銅（Cu）的富集能力接近。同樣，灌木對鉛（Pb）、鎘（Cd）、鋅（Zn）的富集是草本植物的2～7倍，喬木對重金屬的富集系數也比草本植物高。研究人員推測，這可能與植物生長周期和年齡、富集時間的長短有關。
