核桃的生命周期：核桃樹壽命長，幾百年生大樹仍能結實。根據核桃一生中樹體生長發育特征，可劃分為四個年齡時期。
從茁木定植到開始開花結實之前，稱為生長期。這一時期的長短，因核桃品種或類型的不同差異甚大。一般晚實型實生核桃為7—10年，早實型實生核桃生長期甚短，播種后2。3年就可開花結果，有的甚至在播種當年就能開花。生長期的特征是樹離心生長旺盛，枝姿直立。在栽培管理上要加強土肥水管理，迅速擴大樹冠；同時對非骨干枝條加以控制或緩放，促使提早開花結實。
從開始結果到大量結果以前，稱為生長結果期。這一時期．樹體生長旺盛，枝條不斷增加．隨著結實量的增多，分枝角度逐漸開張，離心生長漸緩，樹體基本穩定。此期栽培的主要任務在
于加強綜合管理，促進樹體成形和增加果實產量。
從大量結果到產量開始明顯下降前，稱為盛果期。這一時期的主要特征是果實產量逐漸達到高峰并持續穩定．樹冠和根系伸展都達到最大限度，并開始呈現內膛枝干枯，結果部位外移和局部交替結果等現象。這一時期是核桃樹一生中產生最大經濟效益的時期。栽培的主要任務是加強綜合管理，保持樹體健壯，防止結果部位過分外移，及時培養與更新結果枝組，以維持高額而穩定的產量，延長盛果期年限。
產量明顯下降，骨干枚開始枯死，后部發生更新技，稱為衰老更新期。本期開始的早晚與立地和栽培條件有關；晚實核桃從80—100年開始，早實核桃進入衰老更新期較早。這一時期在加強土肥水管理和樹體保護的基礎上，要有計劃地更新骨干枝，形成新的樹冠，恢復樹勢，以保持一定的產量并延長其經濟壽命。
