蟹爪蘭，為仙人掌科蟹爪蘭屬植物，因節徑連接形狀如螃蟹的副爪而得名。其開花時間一般在圣誕節前后，故又稱之為“圣誕仙人掌”。蟹爪蘭株型垂掛、花色鮮艷可愛，適合于窗臺、門庭入口處和展覽大廳裝飾，熱鬧非凡，頓時滿室生輝。在日本、德國、美國等國家，蟹爪蘭已規模性生產，成為冬季室內的主要盆花之一。
蟹爪蘭生長習性
蟹爪蘭原產南美巴西，在自然環境中，常附生于樹上或潮濕山谷，因而栽培環境要求半陰、濕潤。夏季避免烈日暴曬和雨淋，冬季要求溫暖和光照充足。土壤需肥沃的腐葉土、泥炭、粗沙的混合土壤，酸堿度在pH5．5～6.5。
蟹爪蘭的生長期適溫為18～23℃，開花溫度以10～15℃為宜，不超過25℃，以維持15℃最好，冬季溫度不低于10℃。蟹爪蘭屬短日照植物，由此在短日照條件下才能孕蕾開花。在原產地由鳥類授粉，室內栽培時需人工授粉才能正常結實。
蟹爪蘭是原產巴西熱帶雨林中的一種仙人掌科植物。由于在原產地它附生在大樹干上或陰暗濕潤的石縫里，因而生長發育中需要蔭蔽、潮濕的環境條件。它屬于短日照植物，每天需日照8～10小時。
休眠期
蟹爪蘭一年的生長過程中，有二次短暫的休眠期（一次在夏季最炎熱時，一次在早春開花后），也有二次生長旺盛期（一次在5月中下旬，一次在10月上中旬）。
生長期
秋季生長期，應注意把盆養蟹爪蘭放在向陽的窗口，讓它充分接受陽光。最好在避風向陽的陽臺角落搭建一塑料薄膜棚蒔養，當太陽照射到塑料棚，棚內便形成了一種小氣候，可保證足夠的空氣濕度，有利于蟹爪蘭生長。另一方面，用料薄膜棚可提高溫度，起保暖作用，一般夜間要比室高5℃左右。如果有太陽時，溫度要比室外高5～10℃。
在寒冬臘月，傍晚可用廢舊的棉花胎或毯子覆蓋在塑料棚上，到第二天日出時掀開。這樣，白天溫度就能保持在15～20℃左右，夜里不低于5～8℃，有利于它的生長。
肥水供應
蟹爪蘭進入現蕾階段，肥水供應要充足，特別需要增施磷鉀肥，少施或不施氮肥，這主要是防止徒長，影響花蕾的形成。一般每周用充分腐熟的雞糞、魚腥水、骨粉等稀肥液施一次。澆水不宜過勤，以盆土見干再澆為宜。
此外，要注意蟹爪蘭的疏蕾。花蕾一般在10月中下旬開始形成。莖節的頂端往往同時著生2～3個花蕾，此時就要進行疏蕾，保留最大的一個，其余摘除。有時，莖節的頂端還會同時著生一個幼莖和一個花蕾，要及時將幼莖摘除，避免頂端勁節的花蕾因養料不足而萎蔫。
光照條件
蟹爪蘭為短日照植物，喜半陰半陽散射光，忌烈日直射，養護時要注意遮蔭，保持通風良好，經常向莖面噴水，可避免片發黃。遭受紅蜘蛛危害時，莖片會發黃。
養料不足、寒流侵襲及盆土過干會引起落蕾、落花，所以蟹爪蘭在養護過程中，要注意合理澆水和施肥，冬季來臨時，要注意避免寒流侵襲。一般每年10月要移入室內養護。
想使蟹爪蘭短日照花卉花開得茂盛，必須在開花前40～70天期間，每日要保證給予12小時以上的連續黑暗環境，才有利于花芽的形成。即使搬入室內，也要避免燈光的多余照射，注意遮光。
病害蟲防治
爪蘭常發生炭疽病、腐爛病和葉枯病危害葉狀莖，特別在高溫高濕情況下，發病嚴重。發生嚴重的植株應拔除集中燒毀。病害發生初期，用50%多菌靈可濕性粉劑500倍液，每旬噴灑1次，共噴3次。介殼蟲危害嚴重時，葉狀莖表面布滿白色介殼，使植株生長衰弱，被害部呈黃白色。如被害植株較輕，可用竹片刮除，嚴重時用25%亞胺硫磷乳油800倍液噴殺。
