1．選地、整地與施肥：側柏育苗地，要選擇地勢平坦，排水良好，較肥沃的沙壤土或輕壤土為宜，要具有灌溉條件。不宜選土壤過于粘重或低洼積水地，也不要選在迎風口處。
育苗地要深耕細耙，施足底肥。一般采取秋翻地，深度25厘米左右，春淺翻15厘米左右，結合秋季深翻地，每畝施人廄肥2500—5000千克，將糞肥翻入土中，然后，耙耢整平。
2．播前種子催芽處理：播種前為使種子發芽迅速、整齊，最好進行催芽處理。側柏種子空粒較多，先進行水選后，將浮上的空粒撈出。再用0．3％—0．5％硫酸銅溶液浸種1～2小時，或0．5％高錳酸鉀溶液浸種2小時，進行種子消毒。然后，進行種子催芽處理。目前經常用于側柏種子催芽的方法有3種。
(1)混雪埋藏法：選擇背風、背陰、排水良好、管理方便的地方，入冬后當積雪不融化時，把種子混拌3倍的雪，裝入囤子中。囤子上下和四周要圍以草簾和10厘米厚的雪，中間放人混雪的種子。囤子外面圍上成捆稻草，以保持早春囤子里的雪不融化。
一直雪藏到播種前3—5天取出，雪化凈后種子篩選出陰干散落，清除雜物，即可播種。也可采取播前1周左右，化雪后種子混細沙，日曬、翻拌、增溫保濕，待有1／3種子裂嘴，篩除沙子或混沙及時播種。
(2)混沙催芽法：當種子調入很晚來不及雪藏或冬季雪少無法雪藏時，可于播種前15～20天采用混沙催芽。即將經過選種消毒處理的種子，用溫水浸種24小時。然后撈出種子，按種子體積的2倍混入細沙，拌均勻，沙子濕度以手握成團而不出水為宜，裝入木箱中放置在室內溫暖處，種沙溫度經常保持在12—15℃，每日翻動2—3次，并隨時噴灑溫水，保持適當的溫、濕度，以促進種子萌發。待大部分種子已經萌動，有1／3種子裂口，即可播種。
(3)溫水浸種催芽法：將經過消毒處理的種子用45cC溫水浸種24小時，結合選種，將浮上的空粒種子撈出去掉。然后將種子撈出攤曬在背風向陽處席子上，經常翻倒晾曬，保持一定的濕度，每天用溫水沖洗1—2次。經過5～6天，待有1／3的種子裂嘴，可進行播種。
3、播種：側柏適于春播，但因各地氣候條件的差異，播種時間也不相同。側柏生長緩慢，為延長苗木的生育期，應根據當地氣候條件適期早播為宜，如華北地區3月中、下旬，西北地區3月下旬至4月上旬，而東北地區則以4月中、下旬為好。
側柏種子空粒較多，通常經過水選、催芽處理后再播種。為確保苗木產量和質量，播種量不宜過小，當種子凈度為90％以上，種子發芽率85％以上時，每畝播種量10千克左右為宜。
北方地區側柏多采用高床或高壟育苗，在一些于旱地區也采用低床育苗。一般播種前要灌透底水，然后用手推播種磙或手工開溝條播。播種時，壟播：壟底寬60厘米，壟面寬30厘米，壟高12—15厘米，每壟可播雙行或單行，雙行條播播幅5厘米，單行寬幅條播播幅12～15厘米。床作播種：一般床長10—20米，床面寬1米，床高15厘米，每床縱向(順床)條播3—5行，播幅5～10厘米，橫向條播，播幅3—5厘米，行距10厘米。播種時開溝深淺要一致，下種要均勻，播種后及時覆土1～1．5厘米，再進行鎮壓，使種子與土壤密接，以利于種子萌發。在干旱風沙地區，為利于土壤保墑，有條件時可覆土后覆草。
4．苗期管理：經過催芽處理的種子，一般播種后10天左右開始發芽出土，20天左右為出苗盛期，場圃發芽率可達70％—80％。為利于種子發芽出土，經常保持種子層土壤濕潤，播種前一定要灌透底水。如幼苗出土前土壤不過分干燥，最好不澆蒙頭水以免降低地溫和造成表層土壤板結，不利于出苗。
幼苗出土后，要設專人看雀。幼苗出齊后，立即噴灑0。5％—1％波爾多液，以后每隔7～10天噴1次，連續噴灑3—4次可預防立枯病發生。
幼苗生長期要適當控制灌水，以促進根系生長發育。苗木速生期6月中、下旬以后恰處于雨季之前的高溫干旱時期，氣溫高而降雨量少，要及時灌溉，適當增加灌水次數，灌溉量也逐漸增多，根據土壤墑情每10—15天灌溉一次，以一次灌透為原則，采用噴灌或側方灌水為宜。進入雨季后減少灌溉，并應注意排水防澇，做到內水不積，外水不侵入。
苗木速生期結合灌溉進行追肥，一般全年追施硫酸銨2—3次，每次畝施硫酸銨4～6千克，在苗木速生前期追第1次，間隔半個月后再追施一次。也可用腐熟的人糞尿追施。每次追肥后必須及時澆水沖洗凈，以防燒傷苗木。
側柏幼苗時期能耐一定庇蔭，適當密留，在苗木過密影響生長的情況下，及時間去細弱苗、病蟲害苗和雙株苗，一般當幼苗高3～5厘米時進行兩次間苗，定苗后每平方米床面留苗150株左右，則每畝產苗量可達15萬株。
苗木生長期要及時除草松土，要做到“除早、除小、除了”。目前，多采用化學藥劑除草，用35％除草醚(乳油)，每平方米用藥2毫升，加水稀釋后噴灑。第1次噴藥在播種后或幼苗出土前，相隔25天后再噴灑第2次，連續2～3次，可基本消滅雜草。每畝用藥量每次0．8千克。當表土板結影響幼苗生長時，要及時疏松表土，松土深度約1～2厘米，宜在降雨或澆水后進行，注意不要碰傷苗木根系。
側柏苗木越冬要進行苗木防寒。在冬季寒冷多風的地區，一般于土壤封凍前灌封凍水，然后采取埋土防寒或夾設防風障防寒，也可覆草防寒。生產實踐表明，埋土防寒效果最好，既簡便省工，又有利于苗木安全越冬。但應注意，埋土防寒時間不宜過早，一般在土壤封凍前的立冬前后為宜；而撤防寒土又不宜過遲，多在土壤化凍后的清明前后分兩次撤除；撤土后要及時灌足返青水，以防春旱風大，引起苗梢失水枯黃。
5．苗木移植：側柏苗木多二年出圃，翌春移植。有時為了培育綠化大苗，尚需經過2—3次移植，培育成根系發達、生育健壯、冠形優美的大苗后再出圃栽植。根據各地經驗，以早春3—4月移植成活率較高，一般可達95％以上。
移植密度要根據培育年限而定。苗木移植后培育1年，株行距10厘米X20厘米；培育2年，株行距20厘米X40厘米；培育3年，株行距30厘米X40厘米；培育5年生以上的大苗，株行距為1．5米X2．0米。一般培育大苗都需要經過多次移植，這樣，既有利于促進苗木根系的生長發育，培育良好的冠形和干形，又可以提高土地利用率。
根據苗木的大小而采取不同的移植方法，常用的有窄縫移植、開溝移植和挖坑移植等方法。
移植后苗木管理，主要是及時灌水，每次灌透，待墑情適宜時及時采取中耕松土、除草、追肥等撫育措施。除根據園林綠化的要求進行整形修剪外，其他措施與一般針葉樹種大苗培育基本相同。
